La Cistérniga se levantó a ambos lados del tramo la Cañada Real de Soria, que también formaba parte de un espacio de la “antigua Calzada de Valladolid a Tudela de Duero y del histórico Camino de Ruedas de San Ildefonso (La Granja-Segovia) a Valladolid. Fue paso obligado de mesnadas, guerreros, reyes, ganaderías trashumantes, comerciantes, agricultores y ganaderos que iban a vender sus productos y mercancías a la capital o al otro lado de los rías Duero, Pisuerga y Esgueva.
Por su ubicación, La Cistérniga fue durante muchos siglos portazgo de Castilla, donde se abonaban los derechos de rodada, y por lo que era casi obligada una parada donde reponer fuerzas para continuar el camino.

   La actividad de La Cistérniga ha sido principalmente agrícola y ganadera. La explotación de viñedos era considerable, al menos desde 1600 hasta principios del 1900, dato que se refleja en las múltiples reseñas de arrendamientos y ventas de viñedos en La Cistérniga que aparecen en el Archivo de Valladolid.

   Don Rodrigo Calderón (uno de los nobles más poderosos de la época) e Inés de Vargas se casaron en este pueblo en el año 1601, pues los padres de ambos tenían hacienda en los térnimnos colindantes (Renedo, Herrera de Duero...) y eligieron La Cistérniga para la ceremonia de la boda como punto intermedio y porque las dos familias tenían intereses en este pueblo.

   La Cistérniga, La Cestérniga, La Cestiérniga, Aldea y Arrabal de Valladolid, de todas estas maneras se ha denominado a esta pobliación, según se señala en los diversos documentos escritos desde la Edad Media.

   Lo más probable es que el actual nombre de La Cistérniga derive de “Cisterna” (depósito, generalmente subterráneo, donde se recoge agua. Aljibe). Su marco geográfico y las características morfológicas de este estarían en consonancia con el significado de “Cisterna”. La parte más baja (sur) del pueblo y llana recoge las aguas que vierten las planicies de los páramos, cerros y laderas de éstos situados al este absorbiendo parte de las aguas.

   En 1788 esta población empezó a destacar por el desarrollo de la fabricación y comercialización de adobes, ladrillos y tejas como señas de su identidad. El barro y sus utilidades ha sido una constante secular en su economía y forma de vida.

   Lucio Zumel, buen conocedor de la historia de La Cistérniga, asegura que durante siglos toda la parte de “Las Eras” parecía una laguna, por el agua acumulada allí y que se aprovechaba para extraer barro para alimentar la industria de materiales de construcción que ocupaban a gran parte de la población y constituía la principal fuente de riqueza para la mayoría de sus habitantes.

   Durante los dos últimos siglos contaba con más de una docena de explotaciones del barro y de la cerámica (ladrillos, tejas, adobes, yeso...).

   A principios de 1960 trabajaban más de 150 obreros en las cerámicas y la actividad agrícola y ganadera había quedado relegada a ocho o diez familias,

   Actualmente el suelo de La Cistérniga se ha revalorizado hasta valores insospechados para servir de morada a una población creciente y joven.

LA EMANCIPACIÓN.

   El proceso de emancipación de La Cistérniga duró varios años pero culminó en 1851 por este motivo en el año 2001 se conmemoró el 150 aniversario con varios actos y actividades.

   En el transcurso del año 1847 el Concejo de La Cistérniga solicitó a las autoridades la separación de Valladolid y la creación de su propio municipio.

   El Ayuntamiento de Valladolid rechaza una y otra vez las constantes peticiones de segregación de su arrabal y seguía nombrando el Alcalde Pedáneo, los Regidores (Concejales), y el Fiel de Fechos (Juez de Paz). Pero La Cistérniga no dejó de luchar por su noble causa y la actitud de su vecindad, alentada por la razón que les asistía, fue digna de admiración en toda Castilla por haber logrado sensibilizar a la Reina de España, Isabel II, para que otorgara una Real Orden para que La Cistérniga obtuviera su demanda, es decir: título de Villa, autoridades, Ayuntamiento, término municipal y jurisdicción civil y criminal, lo que suponía la emancipación total y definitiva de Valladolid al constituirse como municipio propio.